Диапазон использования понятия «автоматическая вентиляция» очень широк: от апнойной вентиляции в случае прекращения спонтанных дыхательных попыток больного до более сложных алгоритмов. Одним из используемых способов является автоматическое переключение респиратора при появлении дыхательных попыток из более контролируемого режима в менее контролируемый. Обратное переключение происходит при исчезновении спонтанного дыхания. Респиратор ожидает в течение определенного времени появления спонтанных дыхательных попыток, затем включает более контролируемый режим ИВЛ. Если больной дышит регулярно, то это служит для респиратора сигналом стабильности самостоятельного дыхания. В ответ на эту информацию машина постепенно «снижает настороженность» и удлиняет время ожидания самостоятельных дыхательных попыток.

В качестве примера автоматической вентиляции можно привести переключение респиратора из Pressure Control в Pressure Support, реализуемое в режиме ASV. Другие возможности, существующие в современных респираторах - это автоматическое переключение из PRVC в Volume Support, из Volume Control в Volume Support. Постепенное накопление клинического опыта использования указанных режимов автоматической вентиляции позволит сделать заключение об их практической пользе.